Roman inverse de Taourama et le lagon bleu dans lequel Janine Teisson racontait le départ d'un enfant polynésien vers la France à la recherche de son père, Le Fils de l'océan est le récit du retour d'un enfant fa'a'amu sur le territoire à la recherche de sa mère naturelle. Développant avec attention et réalisme les tourments de Gustave, découvrant à 13 ans qu'il a été adopté, ce court roman a le mérite de parler de cette pratique et de dénoncer ses abus, causés par l'avidité de ces parents en mal d'enfants qui ne comprennent pas, ou se fichent, des traditions polynésiennes. Ce n'est pas le cas des parents de Gustave quoique ceux-ci aient abandonné un peu vite l'idée de conserver le lien indispensable entre la mère et son enfant "donné" et non abandonné. On apprécie donc la justesse de certains passages et la fine description des réactions du jeune héros. Il est cependant regrettable que l'image des polynésiens soit réduite à celle de buveurs de Hinano, la bière locale ou à celle de gens très gentils mais un peu benêts. Il est peu probable qu'à Tikehau, où la communauté ne rassemble que 200 personnes, on ait oublié l'existence d'une enfant de l'île ! De même l'idée qu'on ne mange que du poisson cru chez les polynésiens est un stéréotype dommageable aux qualités pourtant certaines de ce roman ! Pour en finir avec les critiques, les illustrations sont assez mauvaises, copiées-collées sur des images comme celles de la vahiné Hinano ou totalement décalées d'avec l'histoire et même la réalité pour la couverture ! On dirait Bora-Bora, mais sans un arbre sur le caillou ! L'ensemble se lit quand même bien mais de jeunes polynésiens risquent d'être dérangés voire choqués par ces détails peu respectueux ! On félicitera l'auteur pour avoir abordé et bien traité le sujet mais pas pour sa façon de représenter la Polynésie ni la quête de Gustave.

Facile à lire, ce roman est intéressant pour des Popa'as mais risque de déplaire à des polynésiens qui ne se reconnaîtront pas forcément dans des détails forts de sens pour eux. Signalons cependant le petit carnet de la fin qui est intéressant pour les métropolitains qui ne connaissent en général pas grand chose de la Polynésie française.