Résumé de la quatrième Roderick « Rorry » O’Downey vit dans la banlieue de Dublin à Clondalkin. Un jour, son cheval, Rocket, qu’il s’est acheté en travaillant après l’école, est enlevé par la guarda et la responsable fanatique d’une association de protection des animaux. Rorry décide de partir à sa recherche. Après l’avoir retrouvé, il décide de prendre la route en direction de Belfast et de rejoindre un cirque, où il pourrait enfin vivre et travailler avec Rocket en toute tranquillité. En chemin, Rorry fait la connaissance de deux familles. La première, catholique, souhaite le rattachement de la province d’Ulster à l’Eire et soutient l’IRA. La seconde, protestante, soutient l’attachement de l’Ulster à la couronne britannique et donc le maintien de la situation actuelle. D’autres rencontres viendront joncher le chemin de Rorry et lui permettront de découvrir les tensions qui déchirent la population irlandaise. René Escudié, membre de « La charte des auteurs du livre jeunesse », est l’auteur de nombreux ouvrages traduits en plusieurs langues, destinés aux juniors : Poulou et Sébastien (Prix St-Benoît 1991, Bayard), Grand loup sauvage (Prix Renaudot Benjamin, Nathan). Contenu Roman sympathique sur l'Irlande déchirée par la pauvreté et les luttes intestines, Le cavalier irlandais n'est pas cependant un chef-d'oeuvre. Un peu simpliste, à la morale facile, il n'offre pas la finesse de vue des textes de Morpurgo ou Burgess sur cette société anglo-saxonne qu'on connaît beaucoup par leur plume. Rorry est attachant et  les thèmes abordés intéressants mais disparates : les chevaux, la pauvreté, les gens du voyage, le conflit catholique/protestant...Plus ou moins bien traités : la vision des gens du voyage est pétrie de bons sentiments, le conflit religieux n'est pas traité en profondeur. Bref, pas mal, sans plus. Intérêt pédagogique Pour les fous des chevaux, les adolescents s'intéressant au conflit irlandais ou tout simplement pour les lecteurs avides de mieux connaître la société actuelle. A suivre pour répondre à leurs questions et leur conseiller d'autres livres sur les thèmes traités.