Depuis que son chien a été renversé par une voiture, Adélaïde, 14 ans, n’est plus la même. On dirait qu’elle en veut à la terre entière. Et ses parents ne lui apportent aucun réconfort : leur fille, ils ne l’écoutent jamais ! Finalement, Adélaïde n’a que Larry au monde. Mais le jeune garçon ne sait plus que faire pour l’arracher à ses idées noires. A croire qu’Adélaïde a un secret, un secret si terrible qu’elle ne peut même pas le confier à son meilleur ami…

Il s’agit en fait dans ce livre agréable, sympathique mais un peu facile du récit par le jeune Larry, 16 ans, de cette année particulière où il devra aider son amie d’enfance à sortir de l’alcoolisme. C’est donc le thème principal du livre, avec un raccord fait avec la drogue, solution d’un même problème de mal-être. Adélaïde est présentée dès le début comme une adolescente renfermée, solitaire dont l’amitié avec Larry est dûe à leur voisinage depuis l’enfance. L’écriture est agréable et l’auteur aborde de nombreux, trop nombreux thèmes secondaires dont chacun n’est que très peu exploité : la mort du père de Larry, la mort d’un ami du même âge sur la route, la première relation amoureuse…Il est facile à lire, un peu dépaysant puisque l’histoire se passe à Houston, et le narrateur est particulièrement attachant. Cela étant, les autres personnages ne sont qu’effleurés, la maman compréhensive de Larry, celle pudibonde d’Adélaïde, le conseiller d’orientation ancien alcoolique et si paternel comparé au père d’Adélaïde, gentil mais borné, les camarades stéréotypés…bref, un livre agréable, à conseiller sur le thème de l’alcoolisme car il y en a peu, mais qui ne déchaînera peut-être pas l’enthousiasme.

Narrateur masculin pour une fois, ce qui se révèle sûrement le plus intéressant dans ce livre au-delà du thème sur lequel peuvent s’interroger les quatrièmes-troisièmes. Ce roman peut se révéler utile aussi pour parler du malaise de la drogue sans le nommer, grâce à ce thème voisin avec lequel le lien est fait explicitement.